Segundo Andréa Doré e Junia Furtado, organizadoras deste livro, "os mapas não falam só sobre o que eles representam. Por vezes, dizem mais sobre o que calam, e seus silêncios se tornam eloquentes". Objetos de cuidadosa investigação para revelar seus significados – por vezes bem claros; outras, quase ocultos –, nenhum dos componentes de um mapa é escolhido por acaso.
América portuguesa, Brasil holandês, Companhia de Jesus, contrabando, revoltas rurais, povos originários, imigração, epidemias e ditadura – estes são alguns dos grandes temas abordados no volume. Embora organizados em ordem cronológica, começando com o clássico Planisfério de Cantino – reproduzido em cores em um caderno de imagens com os principais mapas do volume –, os capítulos deste livro não precisam ser lidos em sequência, assim como a história do Brasil não deve ser lida de forma linear. Além dos 25 mapas em destaque – ponto de partida para cada análise aqui retratada –, são recuperadas cartas e outros elementos que contribuem para o diálogo e o entendimento do assunto abordado.
Nesta incontornável coletânea sobre a cartografia do Brasil, são apresentados atlas, cartas de afluentes, cartazes e mapas que registram o passado do país para contar aos leitores uma nova história a partir de detalhes – ou da ausência destes.
 
Com textos de: Andréa Doré (Org.), André Reyes Novaes, Artur Barcelos, Beatriz Piccolotto Siqueira Bueno, Camila Loureiro Dias, Carmem M. Rodrigues, Carolina Martínez, Daniela Marzola Fialho, Daniel de Souza Leão Vieira, Denise Moura, Edilene Toledo, Federico Ferretti, Heloisa Murgel Starling, Iris Kantor, Jacqueline Hermann, Jacques Leenhardt, Jörn Seemann, Junia Furtado (Org.), Laurent Vidal, Lorelai Kury, Maria de Fátima Costa, Maria do Carmo Andrade Gomes, Regina Horta Duarte e Tiago Bonato.